Пластиковые отходы в океане, вероятно, поступают с кораблей

Большая часть пластиковых бутылок, выброшенных на скалистые берега острова Неприступного в Южной Атлантике, вероятно, происходит с китайских торговых судов. К такому выводу пришло исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Это свидетельствует о том, что огромные мусорные пятна в океане в меньшей степени являются результатом сброса одноразового пластика с суши, а в большей — следствием выбрасывания отходов за борт торговыми судами.

Авторы работы, посещавшие остров в 1984, 2009 и 2018 годах, собрали тысячи предметов мусора. Остров расположен в южноатлантическом круговороте течений. Если вначале мусор имел маркировку из Южной Америки, то к 2018 году около 75% отходов, в основном пластиковых бутылок, происходило из Азии (Китая). Бутылки были спрессованы с плотно закрученными крышками, что характерно для практики на судах для экономии места. Около 90% бутылок были произведены за два года до обнаружения, что исключает их перенос течениями из Азии, который занял бы 3–5 лет. Поскольку число азиатских рыболовных судов оставалось стабильным, а количество грузовых судов, особенно китайских, в Атлантике резко возросло, исследователи сделали вывод, что источником являются именно торговые суда.

«Неизбежный вывод — это отходы с кораблей, а не с суши», — заявил автор отчета Питер Райан. Существует два основных типа загрязнения: у городских побережий — это преимущественно береговой мусор (бутылки, пакеты), который тонет и далеко не уплывает. В открытом океане мусорные пятна содержат обломки неясного происхождения, а также предметы с грузовых и рыболовных судов: не только бутылки, но и сети, буи, ящики. «Это недооцененная причина загрязнения», — отметил Райан. По данным отчета в Scientific Reports, половину массы Большого тихоокеанского мусорного пятна составляют рыболовные сети. Океанограф Лоран Лебретон подчеркнул, что часто цитируемая цифра о 80% загрязнения с суши не применима к открытому океану, где обнаруживаются многотонные скопления потерянных рыболовных сетей и устройств.