Устойчивое молочное производство находит способы снизить выбросы и повысить прибыль

Шестилетний общенациональный исследовательский проект завершился с решениями, которые помогут молочной отрасли сократить выбросы парниковых газов и одновременно повысить рентабельность. Проект Dairy Coordinated Agricultural Project (Dairy CAP) стоимостью $10 млн, начатый в 2013 году, оценивал вклад молочной промышленности в выбросы парниковых газов и помогал фермерам достичь отраслевой цели по их сокращению на 25% к 2020 году.

Рекомендации проекта сосредоточены на эффективности. Исследователи обнаружили, что сочетание оптимальной генетики коров, улучшенных стратегий кормления и лучшего управления навозом может позволить молочным фермам сократить выбросы на треть или почти наполовину, производя больше молока с меньшим количеством корма. Эта эффективность увеличивает прибыль и обеспечивает экономическую целесообразность, что является ключевым вопросом в условиях многолетних низких цен на молоко.

Профессора Университета Висконсин-Мэдисон Мэтт Руарк и Молли Йан руководили проектом Dairy CAP в сотрудничестве с семью другими университетами, Министерством сельского хозяйства США (USDA), которое финансировало проект, и отраслевой исследовательской группой Innovation Center for U.S. Dairy. «Эффективность производства молока ведет к сокращению выбросов парниковых газов. Сокращение выбросов парниковых газов может быть достигнуто вместе со снижением потерь питательных веществ и увеличением экономической отдачи», — отмечает профессор почвоведения Мэтт Руарк.

Основные выбросы в производстве молока связаны с метаном (CH₄), образующимся в рубце коров, при хранении и внесении навоза, а также при выращивании кормовых культур. Команда проекта отслеживала выбросы на каждом из этих этапов. Эксперименты показали, что внедрение лучших практик (генетика, кормление, управление навозом и системами земледелия) может сократить выбросы парниковых газов на 36% для фермы с 1500 коровами, одновременно снизив потери азота в грунтовые воды на 41%, потери фосфора в поверхностные воды на 52% и увеличив прибыль на 20%. Для ферм с 150 коровами сокращение выбросов может достигать 46%.

Одним из наиболее эффективных способов сокращения выбросов является использование анаэробного метантенка для преобразования метана из навоза в менее активный CO₂. Хотя это дорогое решение, затраты могут быть частично компенсированы за счет производства и продажи электроэнергии. Однако внедрение новых практик может быть сложной задачей в условиях многолетнего спада цен на молоко. «Одна из основ устойчивого развития — экономическая. Эффективность является ключом к внедрению», — подчеркивает эксперт по экономике молочного производства Марк Стивенсон.