Сокращение выбросов парниковых газов на фермах может посеять семена для более прохладной планеты

Использование ряда эффективных методов управления, особенно на молочных фермах, может сыграть ключевую роль в сокращении выбросов парниковых газов, вызывающих потепление планеты. Согласно климатическому моделированию, если фермеры по всему миру поставят цель сократить выбросы, особенно метана (CH₄) и закиси азота (N₂O, на 25% в течение следующих 30 лет, это может снизить общее потепление на 0.21 °C, что составляет 6% от прогнозируемого роста. Сокращение выбросов только с молочных ферм может внести вклад в 0.03 °C этого снижения температуры.

Это важно, поскольку, хотя основное внимание уделяется диоксиду углерода (CO₂), на сельское хозяйство приходится значительная доля выбросов более мощных парниковых газов — метана и закиси азота. Метан, выделяемый коровами при отрыжке и из навоза, обладает сильным парниковым эффектом и, будучи преобразован в CO₂ в атмосфере, оказывает комплексное воздействие. Его сокращение может дать более быстрый эффект для охлаждения планеты за счёт уменьшения чистого радиационного воздействия.

Ключевые методы управления сосредоточены на трёх направлениях: кормление животных, хранение или обработка навоза и возделывание культур. К ним относятся нулевая обработка почвы, закрытое флаеровое хранение навоза и повышение эффективности кормления для сокращения отрыжки у коров. Моделирование на примере фермы в Висконсине (150 коров) и крупного предприятия в Нью-Йорке (1500 коров) показало, что малые фермы имеют больший потенциал сокращения выбросов на гектар: до 53% для CH₄, 56% для N₂O и 20% для CO₂.