Множество микропластиков в мировом океане, вероятно, остаются незамеченными, заявляют исследователи

Новое исследование, посвященное обнаружению мельчайших частиц микропластика (МП) в водах от Карибского моря до Арктики, показало, что наиболее распространенные и самые мелкие частицы не выявляются стандартными методами с использованием планктонных сетей. Работа выполнена учеными Школы морских и атмосферных наук (SoMAS) Университета Стоуни-Брук под руководством Луиса Медины Фаулла и опубликована в майском номере журнала Marine Pollution Bulletin.

Это открытие имеет критическое значение, так как распространение МП в водных экосистемах представляет опасность для морских организмов и может негативно влиять на здоровье человека через пищевую цепь. Традиционные сети для отлова планктона обычно улавливают частицы размером от 300 до 500 микрометров. Однако применение метода рамановской микроспектроскопии позволило обнаружить, что наиболее многочисленные частицы МП в океане имеют размер от 1 до 14 микрометров, причем 60% из них меньше 5 микрометров.

«Наши результаты подчеркивают численное превосходство мелких частиц МП в морской воде. Эта фракция по размеру полностью упускалась из виду почти во всех исследованиях морского микропластика», — отмечает Медина Фаулл. Ученые также смогли определить химический состав и массу частиц, что важно для создания точных глобальных оценок загрязнения океана пластиком.

Исследование выявило, что концентрация частиц размером менее 53 микрометров в воде оказалась на шесть порядков величины выше, чем показывали все предыдущие отчеты, основанные на сборах сетями. Преобладающими типами полимеров были полипропилен, полистирол и полиэтилен. Ученые подчеркивают необходимость дальнейшего изучения влияния таких частиц на здоровье человека и призывают к более масштабным исследованиям, так как большая часть океана остается недостаточно изученной.