Недооцениваем ли мы количество микропластика в морской среде?

Новое исследование, проведенное под руководством Плимутской морской лаборатории (Plymouth Marine Laboratory) с участием Эксетерского университета (University of Exeter), показывает, что использование более тонких сетей для отбора проб с ячеей 100 мкм (0.1 мм), а не стандартных сетей с ячеей 333 мкм (0.333 мм) или 500 мкм (0.5 мм), позволяет выявить значительно более высокую концентрацию микропластика в прибрежных водах.

Пробы с сетью 100 мкм показали концентрацию микропластика в 2.5 и 10 раз выше по сравнению с сетями 333 мкм и 500 мкм соответственно. Экстраполяция данных предполагает, что при использовании сетки с ячеей 1 мкм концентрация может превышать 3700 частиц на кубический метр. Глобальные оценки плавающего микропластикового мусора, основанные на данных с сетей 333 мкм, составляют порядка 5–50 триллионов частиц. Данное же исследование позволяет предположить, что реальный глобальный объем может достигать 12.5–125 триллионов частиц.

Более точная оценка концентрации микропластика в океане позволит ученым лучше прогнозировать риски для морской жизни, биоразнообразия, экосистемных услуг и продуктивности. Это, в свою очередь, поможет информировать мониторинговые усилия и даст более четкий ориентир для оценки эффективности мер по управлению загрязнением. Как отметила ведущий автор, профессор Пенни Линдеке, эти результаты, основанные на пробах у берегов Великобритании и США, указывают на недооценку количества мельчайших пластиковых частиц в морской среде.