Микропластика в океане в миллион раз больше, чем считалось ранее

Новое исследование, проведённое учёными из Океанографического института Скриппса при поддержке Национального научного фонда США (NSF), показало, что количество частиц пластика в океане может быть на пять-семь порядков (в миллион раз) больше предыдущих оценок. Биологический океанолог Дженнифер Брэндон обнаружила, что концентрация мельчайших частиц микропластика в морской воде значительно выше, чем измерялось ранее.

Традиционный метод сбора проб с помощью сетей пропускает самые мелкие частицы. Брэндон оценивает, что океан загрязнён примерно 8,3 миллионами частиц мини-микропластика на кубический метр воды. Это открытие, опубликованное в Limnology and Oceanography Letters, указывает на то, что масштабы загрязнения сильно недооценивались.

Для поиска ответов учёная исследовала сальп — желатинообразных фильтрующих беспозвоночных, обитающих в верхних 2000 метрах океана. В желудках 100% обследованных сальп, собранных в разные годы с 2009 по 2017, был обнаружен мини-микропластик. Исследование стало развитием базовых работ на долговременном экологическом исследовательском участке NSF в Калифорнийском течении.

"Мы только начинаем понимать масштабы и последствия этого загрязнения, — отметил Дэн Торнхилл, программный директор отдела океанологических наук NSF. — Это исследование показывает, что морского пластика гораздо больше, чем кто-либо предполагал, и его можно найти потенциально повсюду в океане. Это тревожно, особенно когда последствия для окружающей среды и здоровья человека остаются в значительной степени неизвестными".