Глобальное исследование выявило пути распространения микропластика в ключевых океанических системах

Ученые впервые составили глобальную карту распределения микропластика от поверхности до глубоководных зон. Международная команда, включающая исследователя из Флоридского Атлантического университета, проанализировала данные по профилям глубин с 1885 станций, собранные с 2014 по 2024 год, чтобы понять, как пластик накапливается и проникает в критические системы океана.

Исследование, опубликованное в Nature, показало, что микропластик — не просто поверхностный загрязнитель. Его концентрация варьируется от нескольких до тысяч частиц на кубический метр, а размер определяет пути миграции. Мелкие частицы (1–100 мкм) распространяются равномернее и проникают глубже, а более крупные (100–5000 мкм) концентрируются у поверхности, особенно в верхних 100 метрах океанических гиров — гигантских круговых течений. Важнейший вывод: микропластик становится заметной частью углеродного цикла океана, составляя 0.1% углеродных частиц на глубине 30 метров и до 5% на глубине 2000 метров.

«Микропластик не просто плавает на поверхности — он глубоко внедрен по всему океану, от прибрежных вод до открытого моря», — отметил соавтор работы Трейси Минсер. Ученые идентифицировали более 56 типов пластиковых полимеров. Хотя плавучие пластики доминируют, более плотные частицы преобладают вдали от берега, вероятно, из-за их быстрого разрушения. Это взаимодействие с естественными процессами может влиять на функции океана, включая регуляцию климата и морские пищевые сети.