Ближе к микроорганизмам: новое понимание углеродного цикла

Исследователи из Аргоннской национальной лаборатории Министерства энергетики США и Университета Теннесси обнаружили, что археи в морских осадках используют совершенно новые ферменты для разложения органического вещества в углекислый газ.

Около 40% органического углерода Земли хранится в морских отложениях. По мере роста температуры океанов этот процесс углеродного цикла ускоряется, что вызывает серьёзную озабоченность в контексте изменения климата. Учёные пока не знают, насколько быстро археи перерабатывают углерод, и ускоряется ли его высвобождение.

Используя ресурсы источника продвинутых фотонов, исследовательская группа изучила структуру и функцию фермента BAP (bathyaminopeptidase), обнаруженного у археи. Ранее эти организмы считались частью микробной «тёмной материи», так как их физиология была неизвестна. Исследование показало, что археи играют более значительную роль в деградации органического углерода в морских осадках, чем считалось.

«Возможность характеризовать белки непосредственно из микробной тёмной материи, без необходимости их предварительного выращивания в лаборатории, открывает безграничные возможности для обнаружения новых функций этих странных организмов, контролирующих распад углерода», — отметила Карен Ллойд из Университета Теннесси.

Исследование «New aminopeptidase from 'microbial dark matter' archaeon» было опубликовано 10 июня в журнале The FASEB Journal.