Микроскопические окаменелые раковины раскрывают древние закономерности изменения климата

Новое исследование под руководством геологов из Университета Юты сопоставило температуру поверхности моря с уровнями атмосферного CO₂ в период с 59 до 51 миллиона лет назад. Учёные установили, что во время двух древних гипертермалов — Палеоцен-эоценового термического максимума (PETM) и Эоценового термического максимума 2 (ETM-2) — рост концентрации CO₂ в атмосфере был тесно связан с глобальным потеплением.

Эти выводы имеют критическое значение для прогнозирования современных антропогенных изменений климата. Хотя сегодня выбросы углерода от сжигания ископаемого топлива происходят в 4–10 раз быстрее, чем во время древних событий, общий объём выбросов может быть сопоставим. Изучение PETM и ETM-2, представляющих собой сценарии от среднего до наихудшего, позволяет протестировать механизмы и чувствительность углеродного цикла.

«Нас интересует, насколько чувствительна климатическая система к этим изменениям CO₂. И что мы видим в этом исследовании, так это общий диапазон климатической чувствительности», — отметил соавтор работы, профессор геологии и геофизики Габриэль Боуэн. Для реконструкции использовались микроскопические окаменелости фораминифер из кернов, отобранных на подводном плато Шатского в Тихом океане. Изотопный состав бора в их раковинах служит индикатором концентрации CO₂ в океане, что позволяет оценить его уровень в древней атмосфере.