Ученые раскрыли недооцененные океанические процессы, ключевые для хранения углерода

Новое исследование выявило ключевые механизмы, которые сохраняют органический углерод в океане — плохо изученный, но жизненно важный процесс, влияющий на климат Земли, углеродные циклы и образование ископаемого топлива. Органический углерод обычно разлагается в большинстве сред, однако огромные его объемы сохраняются в морских отложениях, что десятилетиями оставалось загадкой для ученых.

Со временем этот сохраненный органический углерод может превращаться в нефть или газ, эффективно изолируя значительные объемы углерода, которые в противном случае могли бы высвободиться в атмосферу в виде CO₂ — главного фактора изменения климата. Исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience под руководством ученых из Манчестерского университета и Университета Лидса, определило два ранее недооцененных процесса, играющих доминирующую роль в сохранении органического углерода под морским дном: сорбцию (поглощение углерода минералами) и молекулярную трансформацию (превращение мелких реакционноспособных молекул в более крупные и менее реактивные).

Эта новая модель, учитывающая более широкий спектр процессов, включая захоронение в осадках, гидролиз, сорбцию и молекулярную трансформацию, показала, что эффективность сохранения углерода почти в три раза выше, чем предполагали предыдущие расчеты. Использование искусственного интеллекта вместе с моделью позволило выявить ключевые процессы.

«Понимание того, как и почему углерод хранится в морских отложениях, крайне важно, если мы хотим использовать или воспроизвести эти природные процессы для борьбы с изменением климата», — отметил доктор Пейман Бабахани. Новое понимание и модели могут быть использованы для изучения стратегий смягчения последствий изменения климата, таких как удобрение океана.