Метеоритные удары сделали возможной жизнь на Земле

Метеориты из дальних уголков Солнечной системы доставили на Землю огромное количество воды, углерода и летучих веществ. Только после этого наша планета смогла стать обитаемой. Доказательства этого сценария представила международная группа учёных, включая исследователей из Тюбингенского университета и Университета Нанта, в новой работе, опубликованной в журнале Nature Geoscience.

Используя недавно разработанный в Тюбингенском университете метод, учёные измерили изотопы селена в породах мантийного происхождения. Идентичные изотопные сигнатуры в этих породах и в определённом типе метеоритов указали на внеземное происхождение селена, а также больших объёмов воды и других жизненно важных веществ. «Согласно нашим расчётам, около 60% воды на современной Земле происходит из этого источника. Только так в конечном итоге могли сформироваться океаны», — поясняет один из авторов работы, доктор Мария Исабель Варас-Реус.

Ключевым открытием стало то, что изотопная подпись земной мантии совпала не с метеоритами из внутренней Солнечной системы, как предполагалось ранее, а с углистыми хондритами из-за пределов главного пояса астероидов, из области планет-гигантов. Помимо воды, летучие вещества с этих метеоритов способствовали формированию защитной атмосферы Земли, создав условия для развития жизни в её современной форме.