Прогноз мертвой зоны: больше среднего, но не рекордный

Высокий уровень воды в реках и повышенное содержание азота и фосфора из сельскохозяйственных и городских стоков приведут к формированию в Мексиканском заливе гипоксической (кислорододефицитной) зоны, площадь которой будет больше среднего, но не достигнет рекордных значений. Прогнозируемый размер мертвой зоны составляет около 6 700 квадратных миль (17 600 км²), что значительно меньше рекорда 2017 года в 8 800 квадратных миль (22 800 км²).

Мертвая зона негативно влияет на рыболовство и экосистему залива. Прогноз, подготовленный учеными из NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США) и других учреждений, отмечает, что тропический шторм за две недели до летних измерений может перемешать воду и сократить площадь зоны примерно на 30%, как это сделал ураган Барри в прошлом году. Несмотря на его воздействие, мертвая зона 2019 года все равно стала восьмой по величине за всю историю наблюдений.

Профессор Дональд Скавия подчеркнул, что федерально-государственные планы по сокращению размера мертвой зоны за счет уменьшения загрязнения стоков действуют уже почти два десятилетия. "Очевидно, что в водосборном бассейне необходимо сделать что-то иное, чтобы реально снизить нагрузку питательными веществами и уменьшить размер мертвой зоны", — заявил он.