Доколумбова цивилизация Мексики могла разводить и содержать кроликов и зайцев

Люди, жившие в доколумбовом мексиканском городе Теотиуакан, могли разводить кроликов и зайцев для получения пищи, меха и костяных орудий. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 17 августа 2016 года в открытом журнале PLOS ONE группой учёных под руководством Эндрю Сомервилла из Калифорнийского университета в Сан-Диего, США.

Отношения человека и животных часто включают одомашнивание травоядных и были ключевыми для развития сложных обществ. Однако в Мезоамерике было меньше подходящих для этого крупных млекопитающих. Авторы исследования искали свидетельства содержания мелких животных в Теотиуакане, существовавшем к северо-востоку от современного Мехико в период 1–600 гг. н.э. Они провели анализ стабильных изотопов углерода и кислорода в 134 образцах костей древних кроликов и зайцев из города и 13 образцах современных диких особей из центральной Мексики для сравнения их рациона и экологии.

По сравнению с современными дикими особями, образцы из Теотиуакана показали значения изотопов углерода, указывающие на более высокий уровень потребления культур, выращиваемых человеком, таких как кукуруза. Наибольшая разница в изотопных значениях была у образцов из комплекса в Теотиуакане, где обнаружены следы разделки животных и скульптура кролика.

Хотя древние кролики и зайцы могли частично потреблять культурные растения, совершая набеги на поля или поедая дикие растения, авторы полагают, что их результаты указывают на то, что жители Теотиуакана могли обеспечивать, содержать или разводить кроликов и зайцев. Это может быть новым свидетельством содержания мелких млекопитающих в Мезоамерике.

«Поскольку в доколумбовой Мексике не было доступных для одомашнивания крупных млекопитающих, таких как козы, коровы или лошади, многие полагают, что у коренных американцев не было таких интенсивных отношений с животными, как у обществ Старого Света, — отметил Эндрю Сомервилл. — Наши результаты позволяют предположить, что жители древнего Теотиуакана выстраивали отношения с более мелкими и разнообразными животными, такими как кролики и зайцы, и эти отношения могли быть не менее важными».