Что мы можем узнать из самого массового вымирания в истории Земли

Примерно 250 миллионов лет назад с лица Земли исчезло огромное количество видов. Это событие массового вымирания может содержать ключи к пониманию современных изменений глобального углеродного цикла, считает Джонатан Пейн, доцент геологических и экологических наук. В июльском выпуске Geological Society of America Bulletin Пейн представил доказательства того, что массивный, быстрый выброс углерода мог стать триггером этого вымирания.

Это вымирание на границе пермского и триасового периодов стало величайшим биосферным кризисом в истории жизни. Учёные связывают его с высоким уровнем парниковых газов, включая CO₂, совпавшим по времени с крупнейшим вулканическим событием за последние 600 миллионов лет — образованием Сибирских траппов. Извержения, проходившие через богатые углём регионы земной коры, могли выбросить в атмосферу огромные объёмы CO₂ и CH₄, что привело к закислению океанов и глобальному потеплению.

«Это пермо-триасовое вымирание начинает выглядеть очень похоже на мир, в котором мы живём прямо сейчас, — сказал Пейн. — Хорошая новость, если она есть, заключается в том, что мы ещё не выпустили в атмосферу столько углерода, сколько предположительно было выброшено во время того вымирания». Исследования на Великом банке Гуйчжоу в Южном Китае, где сохранились ископаемые рифы до и после события, продолжаются, чтобы понять экологические последствия и темпы изменений.