Причина массового вымирания: «Больная Земля»

Новые ключи к разгадке крупнейшего массового вымирания в истории Земли представят учёные-геологи из Университета Южной Калифорнии (USC) на ежегодном собрании Геологического общества Америки в Филадельфии 22–25 октября. Речь идёт о Пермско-триасовом вымирании, в ходе которого исчезло до 90% видов около 250 миллионов лет назад.

Исследования показывают, что причиной, вероятно, стала не катастрофическая, а длительная деградация окружающей среды. Маттью Клэпхэм обнаружил, что изменения в видовом разнообразии и состоянии среды были «развязаны» задолго до пика вымирания. Это указывает на миллионы лет экологического стресса, а не на внезапный удар, подобный падению метеорита.

Другое исследование, проведённое Педро Маренко, подтверждает одну из ведущих теорий вымирания. Измерения изотопов серы свидетельствуют в пользу гипотезы, согласно которой потепление климата и замедление циркуляции океана привели к накоплению в воде токсичного сероводорода (H₂S), ставшего «убийцей» для морской жизни.