Хронология массового вымирания: новые данные указывают на стремительный коллапс видов Земли 252 млн лет назад

Международная группа исследователей под руководством Массачусетского технологического института (MIT) установила, что пермское вымирание (The Great Dying) — самое масштабное в истории планеты — произошло чрезвычайно быстро, менее чем за 20 000 лет. Это событие 252,2 млн лет назад уничтожило 90% морских и наземных видов. Новые данные показывают, что этот короткий период совпал с массивным выбросом углекислого газа (CO₂) в атмосферу, что, вероятно, и вызвало катастрофу.

Полученные результаты имеют прямое значение для понимания современных климатических изменений. Учёные рассчитали, что средняя скорость поступления CO₂ в атмосферу в конце пермского периода была сопоставима с нынешней, обусловленной выбросами от сжигания ископаемого топлива, но действовала на протяжении десятков тысяч лет. Это привело к резкому глобальному потеплению, повсеместным лесным пожарам, катастрофической эрозии почв и создало невыносимые условия для жизни.

«Раньше можно было сказать: "Это примерно в одно время, значит, есть связь"», — отмечает профессор Сэм Боуринг. — «Но теперь, когда мы можем датировать вымирание с точностью до ±20 000 лет, нельзя говорить "примерно". Нужно доказать, что это точно одно и то же время». Исследование, опубликованное в журнале Science, основано на анализе циркона из вулканических пепловых прослоев в разрезе Мэйшань (Китай), который является глобальным эталоном границы перми и триаса.