Микропластик в реках появляется там, где живут люди, показало новое исследование

Исследование, проведенное учеными из Университета Сент-Луиса (SLU) и опубликованное в журнале Environmental Pollution, показало, что близость к населенным пунктам является лучшим индикатором наличия микропластика в реке Мерамек в штате Миссури.

Команда под руководством профессора биологии Джейсона Нофта и доцента наук о Земле и атмосфере Элизабет Хазенмюллер изучила концентрации микропластика на 19 участках вдоль реки Мерамек, включая районы ниже по течению от крупного мегаполиса и малонаселенные сельские территории. Анализ данных продемонстрировал, что распределение микропластика в бассейне реки определялось не речным стоком или поступлением наносов, а в первую очередь близостью к источникам сточных вод или городам.

Это открытие имеет ключевое значение для понимания путей загрязнения пресноводных экосистем. Микропластик (частицы пластика размером менее 5.0 мм) представляет угрозу из-за своей долговечности. Исследование подтверждает, что основным источником загрязнения является деятельность человека, что определяет приоритеты для поиска решений. Ученые применяли гидрологическое моделирование, чтобы оценить влияние расхода воды, нагрузки наносов, типа землепользования и сброса сточных вод.

«Мы знали, что микропластик там будет, но его количество... он был повсюду, куда ни посмотри», — отметила Элизабет Хазенмюллер. Ее удивило, что гидрологические факторы оказали меньшее влияние на распределение, чем ожидалось. Основным решением проблемы исследователи видят сокращение объемов производимого и используемого пластика на глобальном уровне, поскольку потребительские меры имеют ограниченный эффект.