Микропластик накапливается в пресных водах, и это напрямую связано с производством пластика

Концентрация микропластика в пресноводных экосистемах неуклонно растёт на протяжении десятилетий, что напрямую коррелирует с увеличением глобального производства пластика с 1950-х годов. К такому выводу пришла междисциплинарная исследовательская группа из Университета штата Пенсильвания. Их работа, опубликованная в декабрьском номере журнала Science of the Total Environment, проливает свет на пути перемещения и накопления микропластика, что важно для разработки долгосрочных стратегий по снижению загрязнения.

Исследование кернов донных отложений из четырёх водоразделов в Пенсильвании показало, что уровень микропластика не коррелирует с плотностью населения или характером землепользования. При этом накопление частиц увеличивалось каждое десятилетие вплоть до 2010 года, после чего последовало снижение к 2020 году. Учёные предполагают, что это предварительное снижение может быть связано с усилиями по переработке: доля переработанного пластика в США выросла с менее чем 0,3% в 1980 году до почти 8% в 2010 году.

Исследование также предлагает возможное объяснение «парадоксу недостающего пластика» в океане. Учёные полагают, что эстуарии и приливные марши могут задерживать пластик, переносимый реками, прежде чем он достигнет открытого океана. «Это может объяснить, почему на поверхности океана плавает гораздо меньше пластика, чем можно было бы ожидать, исходя из объёма его поступления из рек», — отметил соавтор работы, профессор океанологии Раймонд Наджар.