Очистка лесов: Непростое решение проблемы лесных пожаров в Калифорнии

Из-за проживания почти 40 миллионов человек в Калифорнии и распространения застройки в некогда дикие регионы, некоторые из наиболее эффективных методов профилактики пожаров в штате не могут применяться повсеместно. Тем не менее, растет консенсус о необходимости активизировать управление лесами с помощью контролируемых выжиганий и удаления растительности для смягчения последствий лесных пожаров.

Среди главных сложностей — строгие экологические нормы Калифорнии. Проекты по обработке лесов требуют одобрения по закону CEQA (California Environmental Quality Act), что может занимать годы и расходовать 10-15% грантовых средств. Для ускорения процесса с 2010 года ведется разработка общего програмного отчета по воздействию на окружающую среду (EIR), который позволит утверждать соответствующие шаблону проекты за недели, а не годы. Цель — завершить документ к концу года.

Однако некоторые экологические группы, например, Калифорнийский институт чапараля, критикуют этот подход. Их представитель Рик Холси утверждает, что основная проблема — воспламеняемость домов, а не растительность. Он призывает тратить больше средств на огнестойкие вентиляционные отверстия и крыши, а не на удаление растительности, особенно в экосистемах чапараля, которым, по его мнению, необходимы редкие, но интенсивные пожары.