Все, что вы хотели знать о лесных пожарах в дикой природе, но боялись спросить

Группа экологов по проблеме пожаров опубликовала отчет «Все, что вы хотели знать о пожарах в дикой природе», обобщающий современные знания о лесных пожарах на землях общего пользования. Документ ставит под сомнение методы борьбы с пожарами, предписанные недавно принятым Конгрессом США «Законом о финансировании тушения лесных пожаров и деятельности по управлению лесами», который классифицирует такие пожары как «стихийные бедствия» и расширяет вырубку лесов.

В отчете, опубликованном организацией Forest Legacies, подчеркивается, что крупные пожары, включая участки с высокой интенсивностью горения, являются экологически важной частью лесных экосистем и создают высокобиоразнообразные места обитания. «Сложные ранние сукцессионные леса», образовавшиеся после высокоинтенсивного пожара, по биоразнообразию сравнимы со старовозрастными лесами. Анализ долгосрочных данных показывает, что современные масштабы сгоревших площадей по-прежнему находятся в пределах естественной изменчивости последнего столетия и значительно ниже уровня, характерного для эпохи до начала XX века.

Ключевые рекомендации авторов отчета включают: ограничение разрастания пригородов, создание защитного пространства вокруг домов, а не масштабные рубки в диких лесах, приоритет контролируемого использования естественных пожаров вдали от населенных пунктов и ускоренный переход к низкоуглеродной экономике. Подчеркивается ограниченная эффективность «снижения горючей нагрузки» (вырубки) из-за низкой вероятности (3–8%) встречи прореженного участка с пожаром в течение короткого окна (10–20 лет) сниженной горючести, а также из-за колоссальных углеродных выбросов и ущерба экосистемам от такой деятельности. В экстремальных погодных условиях, которые являются главным фактором крупных пожаров, эффективность вырубок особенно низка.

«Погодные условия — главный фактор самых крупных пожаров, и остановить такие пожары нельзя, пока не изменится погода, — отметил соавтор отчета доктор Тимоти Ингалсби. — Финансирование масштабных рубок и тушения лучше направить на помощь сообществам в подготовке к пожару». Доктор Доминик ДелаСала добавил: «Пожар — это естественная сила, которая тысячелетиями формировала биоразнообразие сухих лесов Запада. К сожалению, пожар используется как предлог для вырубки миллионов акров общественных земель, основанный на ложной предпосылке, что это может предотвратить будущие пожары».