Когда мир закончился во льду

Геохимики из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета представили новые данные о времени отступления Лаврентийского ледникового щита от района Нью-Йорка. Анализ растительных микрофоссилий из кернов, отобранных на дне более десятка озёр и болот в регионе, показал, что растительность появилась в Коннектикуте, долине Гудзона, северном Нью-Джерси и юго-восточной Пенсильвании лишь 15 000–16 000 лет назад. Это указывает на то, что лёд всё ещё покрывал ландшафт или температуры были слишком низкими для жизни растений. Исследование опубликовано в Geophysical Research Letters.

Установление точного времени отступления ледника важно для понимания взаимодействия океана, атмосферы и льда в условиях современного быстрого таяния ледников. Авторы отмечают, что история отступления юго-восточного края континентального ледникового щита особенно актуальна сегодня, когда таяние ледникового покрова Гренландии ускоряется.

Ведущий автор исследования Дороти Питет предполагает, что начальное таяние действительно произошло около 20 000 лет назад. Однако последовавший мощный выброс пресной воды в Атлантический океан нарушил тёплые течения с юга, что привело к временному возвращению холода. Активное таяние возобновилось лишь 5000 лет спустя, что и фиксируют новые данные.