Snowball Earth: Дронное картографирование и изотопное датирование указывают на 4-миллионную продолжительность оледенения Марино

Учёные из Калифорнийского университета в Беркли и Университета Бойсе представили доказательства того, что оледенение Марино началось примерно 639 миллионов лет назад и длилось около 4 миллионов лет. В исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences, группа использовала данные с дронов и полевые наблюдения вместе с изотопным датированием ледниковых отложений, чтобы узнать больше о глобальных оледенениях неопротерозойской эры.

Это открытие важно для понимания одного из ключевых событий в истории планеты, известного как гипотеза «Земли-снежка». Ранее было установлено, что в неопротерозое произошло два масштабных оледенения. Первое, Стертское, длилось около 56 млн лет и покрыло планету льдом. О втором, Мариноанском, известно меньше. Новая работа позволила уточнить его хронологию.

Исследователи проводили работы в Намибии, где ранее были обнаружены следы ледниковой активности периода Марино. Дронное картографирование и полевой анализ показали, что осадочные слои отложились с минимальным вертикальным смещением, что указывает на малоподвижные, стабильные ледники. Изотопное датирование вулканических пепловых прослоев, накопившихся до и во время оледенения, позволило определить его начало (_{639 млн лет назад) и продолжительность (}4 млн лет). Паттерны в пепле также свидетельствуют о едином продолжительном похолодании, а не о серии циклов.

Это открытие вновь поднимает вопрос о том, как жизнь могла пережить периоды, когда толстый лёд покрывал всю планету. Одна из ведущих гипотез предполагает, что убежищем могли служить тёплые гидротермальные источники на океанском дне.