Таяние ледников оказывает значительное воздействие на углеродный цикл

Исследователи впервые провели глобальную оценку количества органического углерода, хранящегося в ледниках и ледяных щитах, и его потенциального высвобождения при таянии. Согласно исследованию, опубликованному в Nature Geoscience, таяние ледников приведет к увеличению экспорта органического углерода с ледниковым стоком на 50% в течение следующих 35 лет. Ученые из Университета штата Флорида, Университета Аляски и Швейцарии проанализировали данные с горных ледников по всему миру, Гренландского и Антарктического ледяных щитов.

Это высвобождение углерода может существенно повлиять на морские экосистемы, особенно в высоких широтах. Ледники являются крупным резервуаром органического углерода, который накапливается как за счет первичной продукции на самих ледниках, так и за счет осаждения частиц, например, сажи или других продуктов сгорания ископаемого топлива. По оценкам, дополнительный ежегодный вынос углерода будет сопоставим с половиной объема органического углерода, переносимого рекой Миссисипи.

«Это исследование ясно показывает, что ледники представляют собой существенный резервуар органического углерода», — заявил ведущий автор работы Эран Худ. Потеря массы ледников и сопутствующий выброс углерода затронут морские экосистемы, особенно те, что окружают крупные ледяные щиты. Ученые подчеркивают необходимость дальнейших исследований для определения конкретных последствий этого процесса для морской жизни, рыболовства и других аспектов, важных для человечества.