Детеныши кораллов проходят кислотный тест

Новое исследование из ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies показывает, что кораллы могут пережить ранние стадии своего развития даже в сложных условиях, которые создадут для них растущие выбросы углерода.

Глобальное закисление океана из-за сжигания ископаемого топлива остается серьезной проблемой и может иметь тяжелые последствия для взрослых кораллов. Однако данные о негативном влиянии на ранние жизненные стадии кораллов менее однозначны. Исследовательская группа, используя метод барботажа CO₂ через морскую воду для моделирования будущих уровней закисления, проверила успешность развития эмбрионов, выживаемость личинок и их успешное оседание на рифах у нескольких видов кораллов.

«Наши результаты не показали четкой реакции на усиление закисления океана ни на одной из стадий и ни у одного из видов кораллов, — говорит доктор Эндрю Бэйрд. — Фактически, только в одном из девяти экспериментов мы получили ожидаемую реакцию, как если бы CO₂ действовал как токсин. Чаще всего мы не обнаруживали никакого эффекта». Ученые предупреждают, что это не означает отсутствия угрозы: взрослым кораллам будет сложнее строить скелеты, а также они будут сталкиваться с потеплением океана.

«К счастью, до того как кораллы оседают на рифах, им не нужно выращивать скелет, что может объяснить, почему они, по-видимому, не подвержены влиянию более высокого уровня закисления океана», — отмечает ведущий автор исследования Чиа-Миин Чуа. Это контрастирует с организмами, которым необходим личиночный скелет (например, морским ежам и устрицам), чье развитие на ранних стадиях замедляется с ростом кислотности.