Богатые коралловые сообщества обнаружены в подводном каньоне Паламос на северо-западе Средиземного моря

Научная группа обнаружила глубоководную коралловую экосистему, крайне уязвимую к деятельности человека, в каньоне Ла-Фонера на северо-западе Средиземного моря. Результаты исследования изложены в статье, опубликованной в журнале PLOS ONE.

Эти колонии холодноводных кораллов, создающие хрупкие и разветвлённые структуры, были найдены на глубинах 130–370 метров и занимают площадь около 400 000 квадратных метров. Открытие было сделано с помощью дистанционно управляемого подводного аппарата (ROV). Наиболее распространёнными видами в этой среде являются кораллы Madrepora oculata (белый коралл) и Dendophyllia cornigera (жёлтый коралл).

Обнаруженные сообщества расширяют известную провинцию холодноводных кораллов на северо-западе Средиземного моря дальше на юг, дополняя ранее известные локации, такие как каньон Кап-де-Креус. Каньон Ла-Фонера характеризуется очень пересечённым рельефом, при этом его северная часть, где ведётся траловый промысел, более сглажена по сравнению с южной. Коралловые колонии, особенно крупные, сохранились в основном на вертикальных стенах и в труднодоступных для траления зонах.

«Более крупные колонии кораллов находятся в областях, недоступных для траления… Однако эти колонии часто раздроблены орудиями лова и пластиком или частично покрыты осадком, особенно те, что ближе к районам, где ведётся траловый промысел», — предупреждает ведущий автор статьи Гальдерик Ластрас. Учёные подчёркивают, что даже вдали от непосредственных зон траления перемещение осадка рыболовными снастями может негативно влиять на эти уязвимые места обитания, имеющие коммерческое значение.