'Street-view' приходит к коралловым рифам мира

Ученые используют 360-градусные панорамы в формате подводного «стрит-вью» от Google, чтобы изучать коралловые рифы вместе с общественностью. Результаты этого новаторского проекта, который позволит экологам использовать «народные силы» для изучения реакции рифов на изменение климата, будут представлены на этой неделе в Лондоне на INTECOL, крупнейшей в мире международной экологической конференции.

Проект Catlin Seaview Survey под руководством профессора Уве Хёг-Гульдберга из Университета Квинсленда применяет технологию распознавания изображений для автоматической оценки организмов на морском дне. На сегодняшний день уже сделаны сотни тысяч снимков на Большом Барьерном рифе и в Карибском бассейне. «Эта технология позволяет быстро понять распределение и количество ключевых организмов, таких как кораллы, в крупных масштабах», — отмечает ученый.

Теперь проект расширяется за счет вовлечения гражданских ученых, что, как надеются исследователи, повысит осведомленность и даст больше данных. Онлайн-пользователям предложат помочь в подсчете различных организмов на снимках, включая скатов, черепах, рыб и терновых венцов. «Всего 1% человечества когда-либо погружался у кораллового рифа. Сделать этот опыт легко доступным — значит помочь привлечь внимание миллионов людей к бедственному положению рифов», — говорит профессор.

Хёг-Гульдберг также представит результаты новаторского исследования влияния изменения климата на Большой Барьерный риф. На исследовательской станции на острове Херон проводятся первые долгосрочные эксперименты по моделированию климата с компьютерным контролем уровня CO₂ и температуры для воссоздания прошлых, настоящих и будущих условий. «Наши результаты показывают, что даже по самым умеренным прогнозам Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) большинству кораллов будет трудно выжить, а рифы быстро потеряют карбонат кальция», — объясняет он.

Эксперименты, в которых кораллы и их симбиотические микроорганизмы (динофлагелляты) подвергаются воздействию условий океана будущего, показывают, что реакции затрагивают весь организм, а не одну-две биологические особенности. «Идея о том, что эволюция, вероятно, будет быстро действовать в этих системах, в основном необоснованна. Чем сложнее ответ, тем больше биологических систем задействовано и тем больше генов должно быть изменено согласованно», — заключает профессор.