Панорамные изображения Большого Барьерного рифа позволят миллионам совершить виртуальные погружения

Глобальный технологический гигант Google, Институт глобальных изменений Университета Квинсленда и страховая компания Catlin запустили совместный проект, который позволит интернет-пользователям погрузиться под воду и увидеть впечатляющие кораллы и морскую жизнь Большого Барьерного рифа. Специально разработанная для экспедиции камера Catlin Seaview Survey сделает 50 000 подводных панорам на 360 градусов, которые будут загружены в сервисы Google Earth и Google Maps.

Проект, стартующий в сентябре 2012 года, направлен на сбор данных для лучшего понимания учеными влияния изменения климата и других факторов на океанические экосистемы. Обследование крупнейшей в мире системы коралловых рифов будет проводиться на трех уровнях: мелководный риф, глубоководный риф и изучение мегафауны. Это даст четкую картину состава, биоразнообразия и состояния рифа. Массовое обесцвечивание кораллов из-за изменения климата, произошедшее трижды за последние 15 лет, считается самой большой угрозой для его будущего.

«Визуальная составляющая проекта также поможет сократить разрыв между научным знанием и общественной осведомленностью, — заявил главный научный сотрудник проекта, профессор Ове Хёг-Гульдберг. — Впервые в истории у нас есть технология, чтобы транслировать открытия и экспедицию через Google. Миллионы людей смогут увидеть жизнь, науку и магию, существующие под поверхностью наших океанов». Трансляции будут вестись на специальном YouTube-канале, а с помощью технологии Google Hangouts пользователи смогут наблюдать за погружениями команды в прямом эфире.