Кораллы и изменение климата

Новая лаборатория в школе Розенштиля стала первой в мире, созданной специально для решения глобальной проблемы влияния изменения климата на кораллы. Введённая в эксплуатацию в этом месяце, она начала изучать реакцию кораллов на комбинированный стресс от потепления и закисления океана. Это первая лаборатория, способная поддерживать кораллы в условиях точно контролируемой температуры и уровня CO₂ при естественном освещении.

В качестве объектов исследования используются два вида карибских кораллов: Montastraea faveolata (горчатый звездчатый коралл) и Porites furcata (пальцевидный коралл). Учёные изучат, как на них влияет повышение кислотности океанов, вызванное ростом концентрации CO₂ в атмосфере, в сочетании с ростом температуры воды.

«Мне было интересно подвергнуть кораллы стрессу при различных уровнях CO₂ и температуры, аналогичных тем, что ожидаются в ближайшие 50–100 лет, чтобы увидеть, повлияет ли это на формирование скелета», — отметил доктор Крис Лэнгдон, один из создателей лаборатории. Ранее он разработал аналогичную лабораторию в Гавайском университете, но там изучалось только влияние изменений в уровне CO₂.

Со-руководитель проекта доктор Эндрю Бейкер посвятил большую часть карьеры изучению влияния изменения климата на кораллы. «Совершенно ясно, что кораллы будущего столкнутся с гораздо более тёплыми и кислыми океанами, чем сейчас. Моделируя эти изменения в лаборатории, мы получаем гораздо более чёткое представление о том, как кораллы отреагируют», — сказал Бейкер.