Девяносто процентов предлагаемых канадских гидроэлектростанций могут подвергнуть местные коренные общины воздействию метилртути

Исследователи из Гарвардского университета установили, что более 90% потенциальных новых гидроэнергетических проектов в Канаде с высокой вероятностью приведут к росту концентрации нейротоксина метилртути в пищевых цепях вблизи поселений коренных народов. Работа прогнозирует последствия для здоровья человека и определяет районы, где меры по смягчению ущерба, такие как удаление верхнего слоя почвы перед затоплением, будут наиболее эффективны.

Микробы превращают естественную ртуть в почвах в высокотоксичную метилртуть при затоплении территорий для строительства ГЭС. Токсин накапливается в воде и животных, усиливаясь по мере продвижения по пищевой цепи. Это особенно опасно для коренных общин, чей рацион богат местной рыбой, птицей и морскими млекопитающими, такими как тюлени. Исследование, опубликованное в Environmental Science & Technology, предлагает перспективную основу для прогнозирования воздействия планируемых ГЭС до их строительства.

«Воздействие метилртути от гидроэнергетики ранее понималось лишь ретроспективно, после нанесения ущерба», — отметила ведущий автор исследования Элси Сундерленд. Команда разработала модель на основе изучения трёх инуитских общин ниже по течению от планируемой ГЭС «Маскрат-Фолс». Прогноз показал, что среднее воздействие токсина на местное население удвоится после затопления, при этом наиболее уязвимыми окажутся люди, ежедневно потребляющие местную дичь, особенно речную рыбу. Беременные женщины и дети подвергаются особому риску.

Применение этой модели к 22 другим предлагаемым площадкам в Канале выявило, что 11 из них имеют равные или более высокие прогнозируемые концентрации метилртути, чем «Маскрат-Фолс». «Наше исследование предполагает, что возможны гидропроекты с низким воздействием при тщательном выборе места и принятии мер смягчения», — заключила Сундерленд.