Усиление дефицита воды в калифорнийской дельте залива потребует компромиссов; необходимы «трудные решения»
Одновременное обеспечение надежного водоснабжения Калифорнии и защита экосистемы её дельты залива (Bay-Delta) невозможны без улучшения планирования, которое определит, как будут управляться компромиссы между этими целями в условиях нехватки воды. К такому выводу приходит новый отчёт Национального исследовательского совета (National Research Council). Существующие усилия неэффективны из-за распределённого управления между множеством агентств, что мешает разработке комплексного плана. Кроме того, восстановление среды обитания в дельте до её первоначального состояния невозможно из-за масштабных физических и экологических изменений, уже произошедших и продолжающихся под действием множества стрессоров.
Дельта получает пресную воду из рек Сакраменто и Сан-Хоакин и впадает в залив Сан-Франциско и Тихий океан. Насосные станции отводят воду в основном для сельского хозяйства Центральной долины, мегаполисов южной Калифорнии, района залива и самой дельты. Рост населения и работа инженерной водохозяйственной системы существенно изменили экосистему дельты, включая её рыбные популяции. Конфликты между водопользователями обостряются. Отчёт подготовлен по запросу Министерств внутренних дел и торговли США для оценки факторов, влияющих на виды рыб, анализа будущих вариантов водоснабжения и определения степени возможного восстановления дельты при сохранении как экологически устойчивой экосистемы, так и надёжного водоснабжения.
Дефицит воды в дельте, вероятно, будет усиливаться. Игнорирование этой проблемы затрудняет управление. Комитет рекомендует установить приоритеты водопользования, учитывать компромиссы при принятии решений, оптимизировать использование существующих водных ресурсов и практиковать водосбережение.
На пять видов рыб дельты, занесённых в список исчезающих или находящихся под угрозой, негативно влияют множественные стрессоры: плотины, насосные станции, инвазивные виды, изменения концентраций азота и фосфора, стока и среды обитания. Успешная реабилитация экосистемы путём воздействия на отдельный стрессор для конкретного вида маловероятна. Поэтому необходимы трудные решения по балансировке рисков для различных видов водопользования. Смягчение лишь одного стрессора вряд ли обратит вспять сокращение популяций, но существуют возможности для смягчения воздействия многих факторов.
Изменение климата — одна из самых сложных проблем для управления дельтой. Ожидается, что оно повлияет на её физическую и экологическую структуру, функционирование и доступность воды в штате. Оценки показывают, что на многие виды повлияют изменения стока из-за осадков и таяния снега, которое, вероятно, будет происходить раньше в году. Прогнозируемый подъём уровня моря и экстремальные осадки могут увеличить частоту разрушения дамб и затопления островов. Подъём уровня моря также может привести к проникновению солёной воды в дельту и ухудшению её качества. Комитет рекомендовал включить в будущее планирование модель рисков на основе изменения климата и анализ с учётом альтернативных климатических сценариев.
Нестабильность дамб и эффект домино при их разрушении могут стать серьёзными препятствиями для обеспечения надёжности водоснабжения или восстановления экосистемы. Простое поддержание существующего состояния дамб не всегда будет наиболее экологически устойчивым или экономически оправданным решением в будущем.
Отсутствие комплексного планирования снижает полезность науки для принятия решений по дельте. Комитет рекомендовал Калифорнии провести пересмотр планирования и управления водными ресурсами с учётом будущих обстоятельств, уделив внимание дефициту воды, сбалансированному учёту всех видов водопользования в штате и доступным инженерным альтернативам. Без такого пересмотра проблемы управления водными ресурсами дельты будет трудно решить иначе как по частям.
«Наука необходима для обоснования действий и предложений, но она не даёт целостного обзора и интеграции, которые рекомендует комитет, — сказал член комитета Генри Дж. Во-младший, почётный профессор экономики ресурсов Калифорнийского университета. — Социальные и политические соображения также являются неотъемлемыми факторами при определении наиболее подходящей политики управления водными ресурсами дельты и балансирования потребностей всех водопользователей».