Влияние изменения климата на дельту Калифорнии детально описано в новом исследовании

Калифорнийские проблемы с водой и экологическое давление на крупнейший эстуарий западного побережья США усилятся в условиях потепления, согласно уникальному научному исследованию.

Залив Сан-Франциско и дельта рек Сакраменто-Сан-Хоакин станут теплее, солонее и прозрачнее, если глобальное потепление продолжится в ближайшие десятилетия. Это повысит риск вымирания некоторых видов рыб и может способствовать процветанию нежелательных видов, включая токсичные водоросли.

Исследователи установили, что наводнения, вероятно, станут более частыми в верховьях рек и вдоль побережья, а водоснабжение окажется под напряжением из-за сокращения снежного покрова в горах. В дельте, где уже наблюдается широкий экологический спад, возрастет вероятность дальнейших экологических сюрпризов.

"Мы вступаем в новую эру экологических условий", — заявил ведущий автор исследования, фитопланктонный эколог из Геологической службы США (USGS) в Менло-Парк Джеймс Клоерн. По его словам, это первая многогранная оценка реакции эстуария на изменение климата: "Всё, что мы изучали, изменится в ответ на глобальное потепление".

Ученые смоделировали два вероятных сценария изменения климата для эстуария при текущем управлении водными ресурсами и дикой природой. Водосборный бассейн дельты является источником питьевой и поливной воды для 25 миллионов калифорнийцев и 2,5 миллионов акров сельхозугодий.

В обоих сценариях соленость залива и дельты, вероятно, увеличится, снежный покров Сьерры сократится, а поток наносов вниз по течению уменьшится. Сокращение наносов критично для рыб, таких как дельтовый корюшк, эволюционировавших в мутной воде, и для восстановления болот. В наихудшем сценарии с высокими выбросами количество осадков в Калифорнии сократится на 11% к 2067 году. В более умеренном сценарии сумма осадков останется прежней, но большая их часть будет выпадать в виде дождя, а не снега.

Ожидается значительное увеличение частоты прибрежных наводнений и случаев, когда температура в реках и дельте достигнет смертельного уровня для икры лосося и дельтового корюшка. Исследователи пришли к выводу, что калифорнийцам придется использовать воду эффективнее, а штату — готовиться к более длинным засушливым сезонам, затяжным засухам и увеличению числа наводнений.

Удовлетворение потребностей человека может еще больше затруднить достижение экологических целей. Адаптация для поддержания водоснабжения "потенциально ограничит доступность воды для выполнения задач планов сохранения среды обитания", таких как восстановление естественной изменчивости потока и солености, заключили ученые.