Кризис водных ресурсов в дельте связан с расистским прошлым Калифорнии, заявляют племена и активисты
Племена и экологические группы оспаривают управление водными ресурсами в дельте рек Сакраменто-Сан-Хоакин — основном источнике воды для большей части Калифорнии. Они утверждают, что деградация водной экосистемы связана с проблемным наследием расизма и угнетения коренного населения штата.
Группа активистов и лидеров коренных народов требует, чтобы штат пересмотрел и обновил план контроля качества воды для дельты и залива Сан-Франциско, где страдают популяции рыб, усугубилось цветение водорослей, а изменение климата добавляет стресса. Петиция, поданная в Государственный совет по контролю водных ресурсов, требует изменить подход и принять научно обоснованные стандарты, обеспечивающие достаточный сток в дельте для улучшения качества воды и сохранения исчезающих видов рыб.
Экологический кризис в дельте уходит корнями в историю насилия Калифорнии против коренных народов, изъятия земель у племен и структурного расизма, который сформировал систему водных прав более века назад. Как сказано в 169-страничной петиции, нынешние стандарты закрепляют дискриминационную систему, основанную на лишении прав коренных калифорнийцев и продолжающую отдавать приоритет крупным агробизнесам. Петицию подали племя виннемем-винту, община шингл-спрингс-бэнд-оф-мивок-индианс, а также организации Save California Salmon, Little Manila Rising и Restore the Delta при юридической поддержке клиники экологического права Стэнфордской школы права.
«Так больше продолжаться не может. Это неустойчиво», — заявила вождь и духовный лидер племени виннемем-винту Кейлин Сиск. Кризис усугубляется масштабными проектами по отводу воды из дельты для орошения сельхозугодий в засушливых южных районах. Огромные объемы воды идут на снабжение обширных плантаций миндаля, фисташек, винограда и люцерны. Сиск отметила, что система водных прав продолжает отдавать предпочтение крупным сельскохозяйственным интересам, в то время как местным сообществам, рыбам и окружающей среде воды не хватает.
В марте администрация губернатора Гэвина Ньюсома объявила о спорном соглашении на $2,6 млрд с крупными водопользователями, которое, по их словам, укрепит экосистему дельты. Однако экологи раскритиковали план как кулуарную сделку, которая не обеспечит достаточного количества воды для угрожаемых видов. Авторы петиции считают этот подход ошибочным и настаивают, что процесс должен начинаться с обновления стандартов качества воды. Данные штата показывают, что в среднем около 47% воды идет на экологические нужды, 42% — на сельское хозяйство и 11% — на города. Однако, по данным петиционеров, плотины и водозаборы резко сократили сток в дельте: в среднем около 31% стока отводится выше по течению, а совокупный эффект отводов и экспорта воды сократил среднегодовой сток из дельты почти вдвое в период с 1986 по 2005 год.
«Если ничего не изменится, климатический кризис доведет эти и без того шаткие условия до грани катастрофы», — предупреждают они. Элейн Лэбсон, директор по вопросам равноправия в сфере здоровья организации Little Manila Rising, отметила, что деградация водных путей в районе Стоктона создает риски для здоровья жителей. Она напомнила, что в прошлом году совет по водным ресурсам принял резолюцию о расовом равенстве, и теперь должен подкрепить ее действиями по восстановлению стока в дельту. В Совете заявили, что обновление Плана для залива и дельты является одним из главных приоритетов и работа над ним будет завершена в ближайшие два года. Однако, как отметила студентка-юрист Стэнфордской клиники экологического права Сидни Шпайцман, совет обязан пересматривать план каждые три года, но с момента последнего обновления прошло не менее 16 лет.