Сложное поведение океана изучается с помощью «искусственного апвеллинга»

Группа учёных изучает сложный процесс океанического апвеллинга, имитируя природу: они закачивают холодную, богатую питательными веществами воду из глубин Тихого океана и выпускают её в поверхностные воды у Гавайев, где не хватает азота и фосфора для поддержания высокой биологической продуктивности. Исследователи используют энергию волн для перекачки глубинной воды на поверхность.

Цель эксперимента — понять, как морские микробные экосистемы реагируют на крупномасштабные возмущения. Это критически важно для оценки рисков манипуляций с этими огромными экосистемами для решения проблемы накопления парниковых газов. Простое поднятие питательных веществ может вызвать рост нежелательных организмов и высвобождение CO₂ в атмосферу.

Ключом может быть откачка воды с определённых глубин, где соотношение питательных веществ и CO₂ оптимально. В районе исследований к северу от Гавайев вода с глубины 300–700 метров имеет правильное соотношение азота и фосфора, чтобы вызвать двухэтапное цветение фитопланктона: сначала диатомовых водорослей, а затем азотфиксирующих цианобактерий.

«Во время нашего первого испытания океан уничтожил наш насос за один день, — сказала Анжелик «Энджел» Уайт, научный сотрудник. — Система работала, и мы смогли поднять холодную воду. Теперь нужно поработать над инженерной частью». Используя энергию волн, учёные смогли перекачивать около 50 кубометров воды в час.

«Эти обширные, казалось бы, бесплодные регионы составляют более двух третей наших океанов и почти 40% всей Земли, — отметил ведущий исследователь Рикардо Летелье. — Это большая область обмена между атмосферой и океаном, и понимание крупномасштабных взаимодействий критически важно для понимания изменения климата».