Диатомовые водоросли (тип Bacillariophyta, или Diatomeae)

Одноклеточные микроскопические водоросли размером от 4 до 2000 мкм. Клетка состоит из протопласта, заключённого в пектиновую и наружную кремнезёмную оболочку — панцирь.

• По мнению многих авторов, диатомовые водоросли делятся на два класса: пеннатные и центрические. Некоторые авторы (Hendey, 1964 и др.) считают их единым классом Bacillariophyceae.
• Диатомеи — наиболее широко распространённая группа водорослей, населяющая преимущественно пресные водоёмы с различной степенью солёности и температуры, а также вневодные биотопы.
• Нередко в ископаемом состоянии являются породообразующими организмами: их панцири слагают залежи диатомитов.
• Достоверно известны с юры.

Синонимы: бацилларии, диатомеи.