Новый ископаемый крокодил в игре

Палеонтологи описали два новых вида крокодилообразных (crocodyliform) из позднего мела Европы, которые относятся к одному роду — Lohuecosuchus. Один вид, Lohuecosuchus megadontos («большой зуб»), найден в местонахождении Ло-Уэко в Испании. Второй, L. mechinorum, происходит из местонахождения Фокс-Амфу во Франции. Оба вида относятся к семейству Allodaposuchidae.

Новое исследование, опубликованное в PLOS ONE, помещает семейства Allodaposuchidae и Hylaeochampsidae в качестве сестринской группы по отношению к Crocodylia — группе, включающей всех современных крокодилов, аллигаторов и гавиалов. Это указывает на то, что общий предок этих трех групп, вероятно, обитал в Европе. Hylaeochampsidae традиционно считаются одними из самых ранних или базальных эузухий (Eusuchia) — группы, являющейся прямыми предками современных крокодилов.

Если эта гипотеза верна, то вымирание Allodaposuchidae и Hylaeochampsidae в конце мелового периода могло освободить экологические ниши и способствовать последующей радиации ранних Crocodylia. Это согласуется с данными о том, что крокодилы относительно успешно пережили мел-палеогеновое вымирание. Однако авторы отмечают, что филогенетический анализ, использованный в работе, изначально был создан для изучения более продвинутых крокодилий, что может влиять на точность определения отношений между базальными группами. Поэтому интерпретацию этих результатов следует воспринимать с осторожностью.