Странная ископаемая крокодила опровергает представление о том, что эти рептилии статичны и неизменны

Исследователи из Университета Стоуни-Брук (Нью-Йорк) представили детальный анализ Simosuchus clarki — ископаемого крокодилообразного, обитавшего на Мадагаскаре около 66 млн лет назад. Его анатомия полностью ломает стереотипный образ крокодила: у него была короткая морда, листовидные зубы, коренастое тело и самый короткий хвост среди известных крокодилообразных. Новый том Мемуаров Общества палеонтологии позвоночных, посвященный этому виду, показывает невероятное разнообразие и адаптации в этой группе рептилий.

Эта работа опровергает устоявшееся представление о крокодилах как о статичных «живых ископаемых». Simosuchus был сухопутным, малоподвижным травоядным животным, что резко контрастирует с водными хищными привычками современных крокодилов. Исключительная сохранность нескольких скелетов позволила провести беспрецедентно детальный анализ, включая КТ-сканирование, и описать мельчайшие детали, такие как пути нервов и кровеносных сосудов.

«Simosuchus, безусловно, самый причудливый из когда-либо найденных крокодилообразных», — заявил эксперт Кристофер Брошу. Исследование также указывает на его эволюционную связь с более древними формами из Египта, что важно для понимания биогеографии. Этот том, по словам ученых, задает новый стандарт для анализа вымерших крокодилообразных.