Растущие затраты на ископаемое топливо угрожают глобальной продовольственной безопасности

Растущие затраты на энергию от ископаемого топлива и сбои в транспортной инфраструктуре угрожают усилиям по обеспечению продовольствием растущего населения Земли. Без новых способов сохранения, хранения и перевозки продуктов в будущем возрастает вероятность дефицита.

В анализе тенденций в области сохранения и транспортировки пищи, опубликованном в журнале BioScience, ученые предупреждают, что для поддержания статус-кво в гонке против микроорганизмов, способных быстро портить продукты, человечеству потребуются новые устойчивые технологии. Исследование провели специалисты из Университета штата Орегон, Университета Нью-Мексико, Университета штата Аризона и Автономного университета штата Морелос в Мексике.

Авторы отмечают, что увеличение энергопотребления в системах сохранения пищи не всегда продлевает срок годности. Например, сушка и консервирование требуют меньше энергии, чем заморозка, которая нуждается в постоянном энергопотреблении. Кроме того, по мере роста городов и сокращения числа производителей пищи растет зависимость от транспортных систем на ископаемом топливе. Судхогрузовики и поезда, перевозящие большую часть мировой еды, работают почти исключительно на нефти. Проблемы с инфраструктурой увеличивают время перевозки и требуют еще больше энергии для защиты продуктов от порчи.

Технологический прогресс улучшил разнообразие и питательность пищи, однако, по оценкам, до 40% продовольствия в США теряется или выбрасывается. В развивающихся странах этот показатель ниже (около 10%) из-за различий в диете и культурных нормах. В своем анализе ученые рассмотрели рост микроорганизмов на продуктах при повышении температуры хранения, сроки годности различных продуктов, энергозатраты методов сохранения и исторические достижения в транспортировке.

«По мере того как человечество приближается к пределам конечной Земли, продовольственная безопасность становится серьезной проблемой», — пишут авторы. Для удовлетворения будущих потребностей сокращающемуся числу фермеров и рыбаков придется стать более эффективными, производить больше пищи с акра и использовать меньше энергии ископаемого топлива. Потребуются инновации, использующие альтернативные источники энергии, особенно в тропиках, где высокие температура и влажность ускоряют порчу.