Исследователи изучают глубокую биосферу океана

Ученые из Центра исследований темной энергетической биосферы (C-DEBI) продолжают исследование глубокой биосферы — обширной экосистемы донных осадков и подстилающей породы океана, населенной микроорганизмами. Лаура Зинке, аспирант Университета Южной Калифорнии (USC Dornsife), в рамках экспедиции на подводном аппарате Alvin собрала пробы воды и осадка у выхода горных пород Дорадо в 125 милях от побережья Коста-Рики, на глубине около двух миль.

Изучение этой труднодоступной среды, составляющей один из крупнейших земных биомов, критически важно для понимания глобальных геохимических циклов и климата. Как отметила Джули Хубер, заместитель директора C-DEBI, микробы глубокой биосферы играют ключевую роль в фундаментальных процессах, влияющих на планету. Центр, финансируемый Национальным научным фондом США (NSF), координирует эти исследования с 2010 года.

Недавние работы ученых центра принесли важные открытия. Исследование Дага ЛаРоу впервые дало глобальную количественную оценку морских осадков: оказалось, что объем воды, заключенной в них, почти в три раза превышает объем всех ледников и ледяных щитов на континентах. Другое исследование, проведенное Стивом Д’Ондтом, опровергло устоявшееся мнение об отсутствии кислорода в глубоких слоях осадков, обнаружив его в некоторых местах вплоть до коренных пород, что меняет представления о метаболизме местных организмов.