Геофизическое исследование направлено на выяснение того, как растительность реагирует на изменение климата

В начале августа 2017 года международная команда ученых начала бурение и анализ осадочных пород в кратере Колония — впадине диаметром 3,6 км и глубиной до 450 м на окраине Сан-Паулу. Их цель — реконструировать историю биосферы и биома Атлантического леса за последний миллион лет, используя 50-метровую толщу осадка, накопившуюся за 800 000–1 000 000 лет.

Исследование позволит понять, как тропический лес реагировал на естественные климатические циклы, такие как оледенения, происходившие каждые ~100 000 лет, и смены влажных/сухих периодов. Анализ изотопов, пыльцы, микробов и парниковых газов (CO₂, CH₄), захваченных в осадке, даст информацию о типах растительного покрова, количестве осадков и сообществах микроорганизмов в прошлом.

"Растения поглощают изотопы водорода из дождевой воды, поэтому остатки растений в осадке представляют собой своего рода климатический архив", — пояснил Андре Оливейра Савакучи. Проект Tropicol, объединяющий 17 специалистов, является редким примером глубокого континентального бурения для изучения тропиков. Предыдущее бурение в 2014 году показало, что кратер долгое время был озером, превратившимся в болото около 120 000 лет назад. Ученые также планируют в будущем пробурить все 450 м осадка, чтобы подтвердить метеоритное происхождение кратера и изучить связь между колебаниями солнечной энергии и биоразнообразием.