Ученые заявили, что монстр-пингвин когда-то плавал в океанах Новой Зеландии

Ученые в Новой Зеландии обнаружили окаменелые кости вымершего гигантского пингвина, который был размером со взрослого человека и плавал в океанах около 60 миллионов лет назад. Ранее неизвестный вид, названный Crossvallia waiparensis, достигал примерно 1,6 метра в высоту и весил до 80 кг.

Это открытие важно, так как вид похож на другого гигантского пингвина, найденного в Антарктиде в 2000 году, что помогает показать связь между двумя регионами в эпоху палеоцена. После вымирания динозавров, морских рептилий и гигантских рыб у пингвинов появилась эволюционная возможность процветать и увеличиваться в размерах. Однако сами гигантские пингвины вымерли в течение 30 миллионов лет, когда крупные морские млекопитающие начали доминировать в водах.

"Океаны были готовы к захвату из-за отсутствия мега-хищников. Похоже, пингвины как раз начали осваивать эту нишу", — сказал соавтор исследования Пол Скофилд. Кости ног указывают, что ступни этого пингвина, возможно, играли большую роль в плавании, чем у современных видов. Останки были найдены любителем-энтузиастом Ли Лавом в русле реки Вайпара.