Гигантская морская рептилия жила в Антарктиде 150 миллионов лет назад

Ученые из Аргентины обнаружили останки гигантской хищной морской рептилии — плезиозавра, который обитал 150 миллионов лет назад в Антарктиде. Четырехплавниковый ящер длиной до 12 метров датируется поздним юрским периодом и является древнейшим существом из когда-либо обнаруженных на континенте.

Это «удивительное» открытие, ранее не документированное, важно для понимания древней фауны Антарктиды. В тот период Антарктида была частью суперконтинента Гондвана, в который также входили Австралия, Новая Зеландия, Индия, Мадагаскар, Африка и Южная Америка, до того как континентальный дрейф раздвинул их.

«Открытие довольно необычное, потому что типы горных пород на этом участке не считались благоприятными для сохранения костей, таких как позвонки этой морской рептилии», — отметила палеонтолог Соледад Кавалли. Место находки находится в двух часах полета на вертолете от аргентинской базы Марамбио, и исследования будут продолжены в январе, во время лета в Южном полушарии.