Массовые вымирания: "гигантские" окаменелости меняют современные представления

Крупные гастроподы (до 7 см), датируемые всего 1 миллионом лет после величайшего массового вымирания всех времен — пермско-триасового (П-Т), — были обнаружены международной командой, включающей французского исследователя из лаборатории Biogéosciences (CNRS/Университет Бургундии), работающего с немецкими, американскими и швейцарскими коллегами. Эти образцы ставят под сомнение существование «эффекта лилипутов» — сокращения размеров организмов в посткризисных биотопах, которое в норме длится несколько миллионов лет. Результаты команды, опубликованные в февральском номере журнала Geology за 2010 год, кардинально меняют текущие представления палеонтологов об эволюционной динамике и функционировании биосферы после массового вымирания.

Изучая выходы пород раннего триаса в Юте, которые ранее не были детально исследованы, палеонтологи обнаружили исключительные экземпляры гастропод размером до 7 см, которые можно назвать «гигантскими» по сравнению с обычно находимыми образцами размером не более 1 см. Это открытие опровергает существование эффекта лилипутов для гастропод в течение большей части раннего триаса или, по крайней мере, указывает на то, что его важность была переоценена.

Довольно удивительно, что присутствие этих крупных гастропод совпадает со взрывным восстановлением океанов такими организмами, как аммониты. В совокупности эти события свидетельствуют о том, что перестройка морских экосистем была уже в полном разгаре всего через миллион лет после П-Т кризиса — очень короткий срок для вымирания такого масштаба. Эти находки уже предполагают, что палеонтологам придется пересмотреть непосредственное и долгосрочное влияние массовых вымираний на виды.