Усовершенствованный судебно-медицинский тест подтвердил, что неолитический рыбак погиб от утопления

Новое исследование подтвердило смерть от утопления в соленой воде для мужчины эпохи неолита, чьи останки были найдены в массовом захоронении на побережье северного Чили. Метод, разработанный для раскрытия этого 5000-летнего «холодного дела», открывает новые возможности для оценки останков наших доисторических предков. Ученые полагают, что это поможет археологам больше узнать о прошлых цивилизациях в прибрежных регионах и человеческих историях, стоящих за обнаруженными останками.

Современная криминалистика может подтвердить утопление как причину смерти недавних жертв, тестируя наличие диатомовых водорослей внутри костей. Если они обнаружены, это указывает на утопление. Однако этот тест никогда ранее не применялся успешно для определения утопления в соленой воде на доисторических останках. Команда под руководством Университета Саутгемптона провела расширенный микроскопический анализ костного мозга, извлеченного из мужчины, найденного в массовом захоронении возрастом 5000 лет. Это позволило им обнаружить широкий спектр микрочастиц, которые могли бы дать больше информации о причине его смерти.

Результаты, опубликованные в Journal of Archaeological Science, выявили разнообразие морских частиц, включая окаменелые водоросли, яйца паразитов и осадок, которые не были бы обнаружены стандартным тестом на диатомеи. Это указывает на то, что мужчина утонул в соленой воде. Профессор Джеймс Гофф, ведущий автор исследования, отметил: «Массовые захоронения часто были необходимы после таких стихийных бедствий, как цунами, наводнения или крупные штормы. Однако мы очень мало знаем о том, могли ли доисторические массовые захоронения у побережий быть результатом стихийных бедствий или других причин, таких как война, голод и болезни».

Изучаемый индивид был мужчиной-охотником-собирателем в возрасте 35–45 лет. Состояние его костей указывало на то, что он был рыбаком. «Изучив то, что мы нашли в его костном мозге, мы знаем, что он утонул в мелкой соленой воде», — продолжил профессор Гофф. На основе первоначальных выводов команда считает, что он поги в результате несчастного случая на море, а не крупного катастрофического события, отчасти потому, что кости других людей в том же захоронении не содержали морских частиц.

Ученые уверены, что эта новая техника может быть использована для древних массовых захоронений по всему миру, чтобы получить более полную картину жизни людей в прибрежных сообществах на протяжении истории. «Теперь мы можем применить эту новую технику по всему миру и потенциально переписать предысторию», — заключил профессор Гофф.