Древняя Земля была похожа на нашу

Международная группа учёных, включающая Марка Уильямса и Яна Заласевича из геологического факультета Лестерского университета, под руководством доктора Тайса Ванденбрукке, ранее работавшего в Лестере, а ныне в Университете Лилль 1 (Франция), реконструировала климатические пояса Земли позднего ордовикского периода, 460–445 миллионов лет назад.

Результаты, опубликованные онлайн в Proceedings of the National Academy of Sciences США, показывают, что эти древние климатические пояса были удивительно похожи на современные. Ранее считалось, что уровень CO₂ в ту эпоху был в 20 раз выше нынешнего, однако поздний ордовик включал кратковременное интенсивное оледенение, что плохо согласуется с высоким содержанием парниковых газов.

Учёные проанализировали глобальное распространение загадочных ископаемых хитинозоев (вероятно, яйцевых капсул вымерших планктонных животных) до и во время этого оледенения. Обнаруженная картина распределения показала положение древних климатических поясов, включая полярный фронт, разделяющий холодные полярные и умеренные воды. Смещение этих поясов при вхождении Земли в ордовикское оледенение оказалось очень похожим на изменения в океанах во время ледниковых и межледниковых фаз текущего ледникового периода.

Такая «современная» картина указывает, что уровень CO₂ в ордовике, вероятно, был не столь высоким, а более умеренным — примерно в пять раз выше нынешнего (несколько выше он должен был быть из-за меньшей светимости молодого Солнца). Как отмечают исследователи, эти «древние, но современные на вид океаны подчёркивают стабильность атмосферы и климата Земли в глубоком времени и показывают, что текущий вызванный человеком рост уровня парниковых газов является ещё более поразительным феноменом, чем считалось».