Самые древние породы мира показывают, как Земля могла избежать ледяной судьбы Марса

Первый детальный лабораторный анализ древнейших на Земле осадочных пород показал, что углекислый газ, парниковый газ, ставший бичом современного общества, мог спасти Землю от глобального оледенения на ранних этапах её истории. Команда учёных из Чикагского университета и Университета Колорадо в Боулдере, изучив древние породы восточного побережья Гудзонова залива в Квебеке (Канада), нашла первые прямые полевые доказательства этой теории.

Исследование, опубликованное 16 января в журнале Earth and Planetary Science Letters, свидетельствует, что высокие концентрации CO₂ в атмосфере молодой Земли могли поддерживать температуру поверхности выше точки замерзания более 3,75 миллиарда лет назад. Это объясняет, как планета избежала полного замерзания в эпоху, когда Солнце, как полагают астрофизики, было на 25% тусклее. Анализ показал, что породы содержат карбонаты железа, которые могли образоваться только в океане при атмосфере, чрезвычайно богатой CO₂.

«Теперь у нас есть прямое доказательство, что атмосфера ранней Земли была насыщена CO₂, что, вероятно, уберегло планету от замерзания и участи Марса», — заявил соавтор работы Стивен Мойзсис. По словам ведущего автора Николя Дофа, CO₂ мог даже работать как «планетарный термостат»: холодные условия снижали химическое выветривание пород, что позволяло CO₂ накапливаться в атмосфере и повышать температуру.

Во второй статье, опубликованной 2 февраля в том же журнале, команда из Университета Колорадо с помощью уран-свинцового датирования цирконов подтвердила возраст пород Гудзонова залива примерно в 3,75 миллиарда лет, что сопоставимо с древнейшими породами Западной Гренландии. Это открытие удваивает количество известных науке крайне древних пород, меняя представление об их редкости.