Ветровые и дождевые пояса сместятся на север по мере потепления планеты

Новое исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, предупреждает, что продолжающееся антропогенное потепление планеты может вызвать смещение ветровых и дождевых поясов Земли к северу. Это сделает обширные регионы, включая Ближний Восток, запад США и Амазонию, более засушливыми, в то время как муссонная Азия и экваториальная Африка станут влажнее.

Авторы исследования, климатологи Колумбийского университета Уоллес Брокер и Аарон Патнам, основывают свой прогноз на анализе потепления, выведшего планету из последнего ледникового периода около 15 000 лет назад. Тогда усиление циркуляции в Северной Атлантике привело к таянию арктических морских льдов, создав контраст с южным полушарием, где льды вокруг Антарктиды расширялись. Этот температурный градиент между полюсами, по-видимому, сместил к северу тропический дождевой пояс и струйное течение средних широт, перераспределив влагу. Сегодня, при повторном отступлении арктических льдов и более быстром потеплении севера, история может повториться с серьёзными последствиями.

«Если бы изменения, которые мы наблюдали во время дегляциации, произошли сегодня, это имело бы очень большое влияние», — заявил ведущий автор Уоллес Брокер. Учёные проанализировали палеоклиматические данные (кольца деревьев, ледяные керны, сталагмиты, донные отложения) и обнаружили, что в период с 14 600 до 12 700 лет назад, по мере нагрева северного полушария, пояса сместились. Это привело к усыханию древнего озера Таука в Андах, обмелению рек в восточной Бразилии и сокращению озёр на Ближнем Востоке и западе США. Одновременно усилились муссоны в Азии и возросла водоносность рек в Венесуэле и Восточной Африке. Обратный процесс, вероятно, имел место в Малый ледниковый период (1300–1850 гг.), когда ослабление циркуляции и рост морских льдов в Северной Атлантике совпали с засухами в Азии, способствовавшими упадку цивилизаций.

Гипотезу поддерживает моделирование: «Крайне важно изучать палеозапись. Те изменения были огромны, как и те, которых мы ожидаем от глобального потепления», — отмечает атмосферный ученый Дарган Фриерсон. Авторы признают, что в прошлом движущей силой был ледовый покров, а сегодня — промышленные выбросы CO₂, и чётких свидетельств усиления циркуляции в Северной Атлантике или азиатских муссонов пока нет. Однако, как указывает климатолог Джефф Северингхаус, сокращение загрязнения воздуха сульфатными аэрозолями в северном полушарии в ближайшие десятилетия может усилить его потепление относительно южного, что, вероятно, и приведет к предсказанному смещению поясов.