Современное проклятие помогло древней Земле избежать смертельного оледенения

Современный парниковый бич планеты, диоксид углерода (CO₂), мог сыграть жизненно важную роль в том, чтобы помочь древней Земле избежать полного оледенения. К такому выводу пришли учёные в статье, опубликованной в Nature Geoscience.

В своём обзоре британские исследователи утверждают, что Земля никогда полностью не замерзала в криогеновый период, примерно 840–635 миллионов лет назад. Это противоречит гипотезе «Земли-снежка», согласно которой планета была полностью скована льдом на многие миллионы лет в результате необратимой цепной реакции охлаждения. По мнению учёных, от полного замерзания Землю мог спасти углекислый газ. По мере охлаждения планеты кислород поступал в океан, где окислял органическое вещество, высвобождая парниковый газ CO₂ в атмосферу, что создавало изолирующий эффект.

Ведущий автор обзора, профессор Филипп Аллен из Имперского колледжа Лондона, отмечает: «В игре под названием "изменение климата" диоксид углерода может быть и святым, и грешником. Сегодня мы так обеспокоены глобальным потеплением и вредом, который CO₂ наносит нашей планете. Однако примерно 600 миллионов лет назад этот парниковый газ, вероятно, спас древнюю Землю и её простейшие формы жизни от ледяного вымирания». Он подчёркивает, что осадочные породы, сформировавшиеся в холодные интервалы того периода, указывают на работу динамичных ледников и наличие открытых океанов, что противоречит теории «Земли-снежка».