Решение древней геологической загадки предложено

Согласно исследованию, опубликованному на этой неделе в журнале Nature, суперплюм — масштабный эпизод вулканической активности, связанный с экстенсивным плавлением мантии Земли, — может объяснить загадочное повторное появление крупных железорудных формаций спустя почти 500 миллионов лет после повышения уровня атмосферного кислорода около 2,4 миллиарда лет назад, которое должно было бы этому препятствовать.

Железорудные формации — это уникальные осадочные породы, состоящие из железа и кремнезема, не имеющие современных аналогов. Большинство из них сформировалось в океанах до накопления свободного кислорода в атмосфере Земли около 2,4 миллиарда лет назад (так называемое Великое кислородное событие). Новое исследование датировало вулканические пепловые прослои в австралийских железорудных формациях, показав, что они отложились одновременно с формациями в Северной Америке, около 1,9–1,8 миллиарда лет назад.

Эти результаты демонстрируют, что отложение железорудных формаций на двух разных континентах было синхронным 1,9 миллиарда лет назад и, следовательно, вероятно, отражает состав глобального океана. Их образование показывает замечательную корреляцию во времени с кратковременным, но интенсивным интервалом глобальной магматической активности — возможным событием мантийного суперплюма.

«Мы предполагаем, что обширный базальтовый магматизм, связанный с суперплюмом, выбросил в мировой океан огромные объемы железа, пересилив поставку кислорода и способствуя осаждению железорудных формаций по всему миру, — сказала доктор Джанет Мухлинг. — Столь же драматическое исчезновение этих формаций примерно 40 миллионов лет спустя можно объяснить следствием быстро затухающей вулканической активности, которая позволила океану вновь стать dominated by seawater oxidants».