Древо семейства древних крокодилов раскрывает неожиданные повороты

Исследователи из Эдинбургского университета идентифицировали один ранее неизвестный вид телеозавроидов и семь его близких родственников. Эта группа доминировала на побережьях юрского периода 190–120 миллионов лет назад. Анализ даёт новые представления о том, как эти животные адаптировались к значительным изменениям температуры моря в ту эпоху.

Исследование показывает, что телеозавроиды были сложной и разнообразной группой, способной осваивать разные местообитания и источники пищи, а их анатомическое строение более разнообразно, чем считалось ранее. Используя передовое компьютерное программное обеспечение, палеонтологи изучили более 500 окаменелостей из 25 институтов по всему миру, проанализировав целые скелеты, зубы и костную броню.

Это позволило создать актуальное генеалогическое древо, которое выявило две крупные группы. Телеозавриды были более гибкими в плане среды обитания и питания. Максимозавриды, включавшие грозных «разрушителей черепах» Lemmysuchus и Machimosaurus, были более многочисленны и широко распространены. Новый вид назван Indosinosuchus kalasinensis в честь провинции Каласин в Таиланде, где была найдена окаменелость.

«Наше исследование лишь слегка приоткрывает завесу над эволюцией телеозавроидов, но выводы замечательны и поднимают интересные вопросы об их поведении и адаптивности», — говорит ведущий автор исследования доктор Микела М. Джонсон. Доктор Стив Брусатт добавляет: «Это огромное новое генеалогическое древо проясняет их эволюцию. Они были одними из самых разнообразных и важных животных в юрских океанах». Исследование опубликовано в журнале PeerJ.