Палеонтолог помог восстановить гигантское доисторическое морское существо

Палеонтолог из Манчестерского университета принял участие в проекте по восстановлению и новой экспозиции скелета морского существа возрастом 200 миллионов лет, спустя 61 год после того, как его кости были обнаружены в поле в Уорикшире. Этот ихтиозавр является крупнейшим экземпляром, когда-либо найденным в Великобритании, и теперь впервые доступен для публичного просмотра.

Этот экземпляр важен не только своими размерами, но и происхождением из ранее неизвестного для ихтиозавров местонахождения. Это расширяет понимание географического распространения ихтиозавров в раннем юрском периоде, когда территория Великобритании представляла собой группу островов.

Команда под руководством Дина Ломакса использовала КТ-сканирование сохранившихся окаменелостей для создания точных 3D-копий недостающих костей. Череп длиной 80 см и шириной 33 см был разобран и собран заново с учетом современных анатомических знаний. «Это очень важный образец. Возможно, это не только самый крупный зарегистрированный ихтиозавр в Великобритании, но и в мире», — отмечает Дин Ломакс. Вместе со скелетом в Бирмингемском музее теперь выставлены модель существа в натуральную величину и интерактивная цифровая версия, рассказывающая историю проекта.